夕焼け小焼け №16

おいきの紙とよく泣く若様

　　　　　　　　　　鈴木茂夫

昭和11年（1936）９月。

　母は天理教への信仰を深めたいと、丹波市町（昭和29年天理市となる）の天理教修養科へ入ることにした。6か月の課程で天理教の教義の基本を学ぶ。

　母は私を連れていくことにした。基隆を出て門司、大阪を経由して丹波市町(ここは昭和29年に天理市となる)へ。 

　天理教教会本部は、神殿,、教祖殿、祖霊殿があり、それらを回廊で結んでいる。

　本部をを中心に、数十の大教会の信者詰め所がある。

　その中の一つ、越ノ国大教会の詰所に入った。修養科生と記した法被を着る。ここが宿舎だ。20人の修養科生と暮らす。

　日課は本部での朝づとめ参拝に始まり、掃除などのひのきしんを行い、朝食、修養科へ。夕方まで授業。夕食を終えると本部夕づとめ参拝、おてふり・鳴物練習、講話などの修練活動。その後、入浴を済ませ、消灯となる。

　私はあちこちを走り回っていて転倒し、膝に擦り傷ができた。包帯もせずにいたら化膿した。痛いのと痒いのが入り混じる。母がそれを見て、物入れから紙を取り出した。白い紙だ。それを患部より一まわり大きくちぎった。

　「これはおいきの紙よ。神さまにお供えしてあるって。教祖殿でいただいたの」

　傷口においきの紙が貼られた。あくる日、傷口をみた。おいきの紙が黄色くなっいる。膿がでて紙に染みているのだ。母がおいきの紙の端をつまんで、一気にはがした。声もだせないほど痛かった。患部は赤くただれて、膿が残っている。私は母に頼んだ。

　「ねえ、ドイツの薬のデシチン塗ってよ」

　母は一瞬考えたようだが、カバンから薬を取り出し、ガーゼに塗りつけ傷口にあてた。

　次の日、また患部を開けた。膿は出ていない。ガーゼをはがすのも痛くなかった。

　二三日すると、傷口は乾いてきていた。またデシチンを塗布した。おいきの紙は使わなかった。その後、デシチンは薬箱に入っていたが、おいきの紙は使われなかった。

　私は天理幼稚園に入れられた。30人ほどの子どもに数人の先生がいた。

  オルガンの伴奏に合わせて、        

　むすんで　ひらいて  てをうってむすんで　またひらいて　てをうって

　そのてをうえに　むすんでひらいて　てをうってむすんで

　みんなで輪になり、手拍子でまわるのは楽しかった。

　すると輪になっている私たちの中に、一人の男の子が割り込もうとした。誰もが手をのばし、それを阻んだ。その男の子は後ろに下がり、ぐちゅぐちゅと泣き出した。

　「あらあ若様、どうされたんですか」

　男の子は泣きじゃくりながら何かを訴えた。先生が、

　「分かりました。みんなで仲良くしましょうね。中に入れるようにお願いしましょ」

　先生は男の子の手をとり、輪の中に入れてくれるように優しく頼んだ。先生は男の子を輪に入れると、オルガンを弾き始めた。私は隣の女の子に聞いた。

　「若様ってなんなの」

　女の子は、私は知っているんだと得意そうに、

　「あの子はな、私たち修養科の子どもと違うの。管長さんの子どもや」

　「管長さんて何」

　「あのね管長さんは天理教の一番偉い人、その人の子やから若様や中山善衛様や」

　それから何日かして、若様はまた私たちの輪の中に無理矢理に入ろうとした。私は手で押しのけた。やはり若様は泣いた。先生が私たちのところにやってきた。紫の袴を履いている。私の頭をなで、

　「茂夫ちゃん、意地悪をしては駄目よ。若様には優しくしてね」

　先生からお化粧の匂いがした。母は匂わない。いいなと感じた。

　私は若様を二度と泣かさなかった。

  昭和12年の春3月、修養科も幼稚園も修了式を迎え、基隆に帰った。