西洋美術研究者が語る「日本美術は面白い！」 №19

                                　 　シリーズ≪琳派の魅力≫

       　　　　　　　　　美術ジャーナリスト　　斎藤陽一

  第１9回：　尾形光琳「燕子花図(かきつばたず)屏風」　その４
　（１８世紀前半。六曲一双。各151.2×358.8cm。国宝。
　　　東京・根津美術館）　　　　　　　　　

≪発想源は？≫

　近年、尾形光琳の「燕子花図屏風」の発想源について、興味深い説が出ていますので、紹介しておきます。
　美術史家の河野元昭氏や、能楽研究家の堀口康生氏の見解によれば、この屏風絵は、光琳が若い頃から親しんできた能楽から、しかも謡曲「杜若（かきつばた）」から発想したのではないか、というのです。

　能楽「杜若(かきつばた)杜若」のストーリーを「能楽事典」で調べて見ると：
　三河の国八橋にやってきた旅の僧が、燕子花に見惚れていると、里の女が現れて在原業平の「唐衣（からごろも）」の歌を教え、ここがゆかりの地だと語る・・・
　やがて女は、杜若の精に変身し、業平とその恋人の女性をイメージさせる男装の女性姿となって、『伊勢物語』に語られた恋物語を舞う・・・というストーリーです。

　確かに、光琳の「燕子花図」に感じられる、余分なものを削ぎ落とした、凛とした表現には、どこか能の世界とも通じるものを感じます。
　また、「燕子花図」の右隻から左隻にいたる燕子花の群れが生み出すリズムは、ゆったりと始まり、だんだんとテンポアップしていく感じですね。これは、能楽で言うところの「序破急」の構成を思わせます。

　能はまた、余分なものを極限まで削ぎ落として、あとに残るものを「型」としてとらえ、象徴性を深めるという「削ぎ落としの美学」を基本とする芸能です。
　第１６回で指摘したように、光琳の「燕子花図」には、水面や八橋、岸辺や木立、空と雲といった目に見えるものを大胆に切り捨てて、燕子花という主要なモチーフだけを絞り切って提示するという「切り捨ての美学」とでも言うべき美意識が働いています。
　「削ぎ落とし」や「切り捨て」の美学は、とても日本的なものであり、俳句や茶道といった他の日本文化にも通じるものだと思います。

≪注文主は西本願寺≫

　さらに、能楽研究家の堀口康生氏は、興味深い見解を提示しています。それによると：
謡曲「杜若」では、在原業平は、実は極楽浄土の菩薩の化身であり、人々を救済するためにこの世に姿を現した存在だ、というのです。そして、「八橋」とは単なる地名ではなく、業平が契りを結んだ八人の女性を象徴するものであり、契りを結んだ八人の女のすべてが救済された、という意味が込められている、というのです。

　堀口氏のこの指摘が、なぜ興味深いかというと、尾形光琳に、この「燕子花図屏風」を注文したのはもともと京都の西本願寺だ、ということと結びつくからです。
　西本願寺は、迷える衆生を阿弥陀様が救いとり、極楽往生をかなえさせてくれると説く浄土真宗の総本山です。
　本来、屏風は室内調度品であり、西本願寺では、出来上がった金屏風は、おそらく、何か特別の法事や慶事の際に、華やかさを演出するために、御堂などに置かれたのではないでしょうか。それを目にするのは、極楽往生を願う信者たちです。
　そう思って、あらためてこの屏風をじっと眺めると、これは浄土を象徴しているようにも思えてきます。もしかすると、能に造詣の深い尾形光琳は、注文主（西本願寺）のことや、屏風が置かれる状況（法事）まで意識して描いたのかもしれません。

　最初、一見すると、単純・明快で、目にも華麗な装飾絵画に見えた「燕子花図屏風」ですが、このように読んでいくと、そこから、尾形光琳という絵師の、隅々まで計算を働かせた、理知的で研ぎ澄まされた造形感覚がくっきりと見えてきます。

　※この項（「燕子花図屏風」の発想源）を書くにあたって貴重な示唆を受けたのは、とりわけ、琳派についての渾身の大著『琳派・響き合う美』（思文閣出版）を著した河野元昭氏、能楽研究家の堀口康氏（『図説日本の古典５』の記載：集英社）、そして河合正友氏（ＭＯＡ美術館編『光琳アート～光琳と現代美術』の記載：角川学芸出版）です。謝意を表します。
　「琳派」については、優れた研究者がたくさんいます。その方たちの著書を読めば、様々な示唆を受け、日本美術の奥深さと面白さに触れることができるでしょう。

　次回からは、尾形光琳晩年の名作「紅白梅図屏風」について、7回にわたってじっくりと紹介していきます。